Curcuma’nın sağlık özellikleri geleneksel Doğu tıbbında uzun yıllardır kullanılmaktadır. Modern bilim adamları, birkaç düzine yıl boyunca, birçok medeniyet hastalığının tedavisinin etkinliğini kurkumin yardımı ile doğrulamayı amaçlayan çok sayıda çalışma yürütmektedir. Bu çalışmaların sonuçları çok iyimser.
Eski doğal tıp sistemlerinde, zerdeçal, diğerlerinin yanı sıra, yara iyileşmesini, kan saflaştırmasını, solunum yolu hastalıklarının ve paraziter hastalıkların tedavisini ve mide rahatsızlıklarını hızlandırmak için kullanılmıştır.
Bugün, sağlıkla ilgili özellikleri olan kurkumin içerisindeki aktif maddenin kurkumin olduğunu biliyoruz. 1970 yılında, bu maddenin sıçanlarda kan kolesterolü üzerindeki etkisini açıklayan kurkumin araştırmalarının ilk sonuçları yayınlandı. O zamandan beri, güçlü antioksidan, antienflamatuar, antiviral, antifungal ve antibakteriyel özellikler gibi kurkuminin bir çok sağlık önleyici özelliğini doğrulayan birçok araştırma yapılmıştır.
İltihap tedavisi.
Güçlü antienflamatuar etki nedeniyle, zerdeçal, şimdi birçok uygarlık hastalığının nedeni olarak kabul edilen kronik enflamasyonun önlenmesine yardımcı olabilir: kalp hastalığı, sindirim sistemi hastalıkları, kanser. Zerdeçal, moleküler seviyede aktiftir ve etkinliği, bazı anti-enflamatuar ilaçların etkisiyle karşılaştırılabilir. Zerdeçalın bir başka sağlık yanlısı işlevi de antioksidan etkisidir. Kurkumin serbest radikalleri etkili bir şekilde nötralize eder ve anti-enflamatuar özelliklere sahip diğer faktörlerin aktivitesini arttırır.
Sindirim problemlerinin tedavisi.
Zerdeçal, safra sekresyonunda bir artışa neden olur ve mide ve pankreas enzimlerinin sekresyonunu uyarır. Bu özellikleri sayesinde sindirim problemlerinde ve karaciğer yetmezliğinin tedavisinde yardımcı olabilir. Zerdeçalın anti-enflamatuar, antibakteriyel ve iyileştirici etkisi, safranın yetersiz salgılanmasında, karaciğer ve safra kanallarının iltihabında ve gastrointestinal enfeksiyon vakalarında yardımcıdır. Araştırma sonuçları, zerdeçalın pankreatit veya gastritle mücadele edebileceğini ve Crohn hastalığı ve ülseratif kolitte yardımcı olduğunu göstermektedir.
Beyin hastalıklarının tedavisi.
Zerdeçalın beyindeki rejeneratif süreçleri hızlandırabileceğine inanılmaktadır. Zerdeçalda bulunan maddeler, beynin sinir hücrelerinin çoğalmasını ve farklılaşmasını uyarır ve hastalıktan sonra hasar görmüş hücrelerin geri kazanılmasına yardımcı olabilir. Bu gerçek, zerdeçalın Alzheimer hastalığının tedavisinde ya da kanser tedavisi sırasında kullanımı için umut vermektedir. Zerdeçal kanser tedavisinde kullanımı üzerine araştırmalar devam etmektedir. Zerdeçalın kanser hücrelerinin bölünmesini engellediğine ve bunların oluşumunu engellediğine inanılmaktadır.
Zerdeçalda sağlıklı maddelerin içeriği oldukça düşüktür. Bu nedenle, bu baharatın terapötik özelliklerini tam olarak kullanmak istiyorsanız, özler kullanılmalıdır.